中国裁判马宁因执法本届世界杯而在社交媒体上引发广泛关注。尽管中国国家队无缘本届世界杯，但中国球迷对足球的狂热让他们将马宁推崇为大赛期间的偶像，期望他能带着自豪感代表国家出征。现年46岁的马宁因出牌果断被冠以“卡牌大师”的绰号。他公开出发前往美国的照片后，在网络上收获了超高关注度。微博上一个关于他此行的标签话题浏览量已超过360万次，小红书账号在不到两周的时间内涨粉195000人。马宁在2015年一场火爆的上海德比中一口气掏出了9张黄牌和3张红牌，成为公众人物。此次，他将与助理裁判周飞以及视频助理裁判傅明携手执法北美赛场，这也是他个人第二届世界杯，也是52名入选裁判中唯一的中国主裁。与此同时，意大利也派出了主裁判毛里齐奥·马里亚尼前往北美，但似乎并未像马宁那样受到广泛追捧。
